守谷駅の中央西口（駅の北側＝関東鉄道常総線の改札がある方）を出て、西（流山・秋葉原方面）に伸びる歩道橋を進むと、数百メートルほどで長龍寺に着きます。この時期、境内は梅に続いてコブシが、次いで桜が花を順に咲かせていきます。今春はいま、白いコブシの花がちょうど満開を迎えたところでした。
長龍寺の境内を抜けて北に進むと、土塔森林公園。ここに向かう道の桜が、今春はいま、5～6分咲きほどになっていました。ここの桜の花は、少し白っぽく見えるのが特徴です。
土塔森林公園を東に抜けると、はじめに歩道橋で越えた国道294号に出ます。これを渡り、守谷駅の方に戻ると、西口広場のモクレンの花が迎えてくれます。今は、去年（→こちら）もここで紹介したサラサモクレンが満開になりました。この花は、紅と白のグラデーションのかかった花弁が独特で何度見ても美しいです。
以上、簡単でわずか2km弱、ゆっくり歩いても30～40分のコースですが、4月初めは他の季節よりも美しい絵を見ることができます。つくばエクスプレスの快速停車駅・守谷でフラッと降りてしまった方も、今週末あたりは是非一度歩いてみてはいかがでしょうか。春の色を楽しめることは間違いありませんよ。
＋＋＋
2012年4月7日朝。土塔森林公園の桜、満開！
